Un article du Point
Grâce à la révolution technologique, on connaîtra bientôt la totalité du génome du mammouth et de bien d’autres fossiles.
Il existera toujours d’indécrottables utopistes pour croire au clonage de mammouth à partir des steaks congelés retrouvés en Sibérie. Encore des victimes de « Jurassic Park » ! Insistons, donc : le clonage de toute espèce de fossile reste rigoureusement impossible, faute, pour elle, de posséder des chromosomes frais comme des gardons. Or, même dans un mammouth givré donnant l’impression d’avoir barri la veille, l’ADN est en bouillie. Dès la mort du pachyderme, en dépit du froid sibérien, la décomposition des chromosomes débute irréversiblement. Read more…
Diffusion des connaissances
Une interview donnée à l’époque à l’occasion de la conférence internationale sur la biodiversité organisée à Paris par le Président J. Chirac, et utilisée dans de nombreux médias (papier et web).
Texte repris dans le format de l’AFP:
La planète traverse aujourd’hui la sixième grande crise d’extinction des espèces depuis le début de la vie sur terre il y a 3,8 milliards d’année, selon les spécialistes de la biodiversité. A la différence des cinq crises précédentes qui se sont étalées sur des milliers, voire des millions d’années, la crise actuelle “se compte en dizaines d’années ou en siècles, mettant la capacité d’adaptation des espèces à rude épreuve”, selon Robert Barbault, directeur du département écologie au Muséum d’histoire naturelle. La dernière crise a vu disparaître les dinosaures, il y a 65 millions d’années. “La différence, c’est que cette fois nous sommes impliqués et responsables, et que nous avons les moyens d’agir, ce qui n’était pas le cas des dinosaures !” lance Robert Barbault. C’est le succès formidable de l’espèce humaine, qui a défriché les forêts, cultivé l’espace, industrialisé la planète, qui a causé le déclin de milliers d’autres espèces. Read more…
Diffusion des connaissances, News
Je reproduis ci-dessous un excellent article d’Alain Perez pour le quotidien francais Les Echos, relatif au devenir de la biodiversité, paru le 4 janvier 2005.
Les paléontologues du Muséum national d’histoire naturelle s’inquiètent pour la biodiversité animale, menacée par les activités humaines.
« Il ne reste plus qu’environ 50.000 éléphants en Asie. Cette espèce est probablement perdue pour la biodiversité. » Au Muséum national d’histoire naturelle (MNHN), Régis Debruyne est sur la piste des pachydermes. Pour ce jeune paléontologue, l’expansion des activités humaines va sonner le glas de cette famille de mammifères débonnaires et boulimiques. « Le XXIe siècle verra disparaître tous les éléphants sauvages de la surface de la terre. Au début du XXe siècle, ils étaient entre 3 et 7 millions », précise Régis Debruyne. Les éléphants d’Afrique, pourtant dix fois plus nombreux que leurs cousins d’Asie, ne s’en sortent pas mieux. « Leur territoire se réduit d’année en année. Il n’en reste plus que quelques centaines en Côte d’Ivoire et plus un seul au Togo. On compte environ 400.000 pachydermes en Afrique. Mais leur taux de disparition est 10 fois plus rapide que celui de leurs congénères d’Asie », regrette Régis Debruyne. Selon cet expert, les tentatives de conservation artificielle des espèces ne sont qu’un palliatif. « Quand les programmes de sauvetage d’une espèce sont lancés, il est déjà trop tard. La préservation n’a de sens que si on maintient les animaux dans leur milieu naturel », observe ce scientifique.
Habitués à explorer le passé à partir d’indices parfois très minces, les paléontologues jettent un regard clinique sur la biodiversité. « Pour nous, 500.000 ans est une période courte. Les techniques actuelles ne nous permettent d’ailleurs pas de faire beaucoup mieux dans la datation des événements », précise Philippe Taquet, directeur du laboratoire de paléontologie du MNHN. Read more…
News, quotidien
Avec plus de 500,000 visiteurs à Paris, L’exposition Au temps des Mammouths demeure le plus grand succès public du Muséum national d’Histoire naturelle à ce jour.
Image de la parfaite cohésion entre le contenu scientifique et sa muséographie, cette exposition a mis en évidence comment la relations symbiotique des différents organes de recherche et de communication du MNHN pouvait acoucher d’un projet audacieux, didactique et ludique à la fois, ouvert au plus grand nombre comme à l’amateur chevronné d’histoire naturelle.
Pour cette exposition, j’ai été associé aux autres commissaires scientifiques, dont le Prof. Pascal Tassy, en me focalisant sur la réalisation de l’espace dédié à la discussion de l’extinction, et d’une éventuelle re-création des mammouths dans le futur.
La vidéo de mon interview est disponible ici>
Le site web de l’exposition c’est par là>
Télécharger le dossier de presse de l’expo>
L’exposition itinérante
Depuis son succès original dans la Grande Galerie de l’évolution à Paris, l’exposition Au Temps des mammouths a connu une seconde vie itinérante à travers la France et le monde entier.
Diffusion des connaissances
clonage, exposition, Mammuthus
Une question des plus légitimes, découverte sur le site web de l’institut virtuel de cryptozoologie en octobre 2003, et relative à la publication d’un de mes articles sur les éléphants d’Afrique de forêt.
Le dossier de l’éléphant nain d’Afrique ne cesse de rebondir, avec des contributions tantôt pour, tantôt contre son existence. La dernière en date, de tournure très négative, est publiée dans les Comptes Rendus de l’Académie des Sciences (figure 1) de juillet 2003, et porte sur une analyse génétique.
Depuis un siècle, les zoologistes ont distingué deux sous-espèces de l’éléphant d’Afrique : l’éléphant de savane (Loxodonta africana oxyotis), haut de plus de 3 m au garrot, et aux oreilles triangulaires ; et l’éléphant de forêt (Loxodonta africana cyclotis), haut de 2,50 m au garrot, et aux oreilles arrondies. Des études génétiques récentes tendent même à en faire deux espèces distinctes, Loxodonta africana et Loxodonta cyclotis. Read more…
Diffusion des connaissances, News
Au beau milieu d’un été caniculaire qui voit également ma rédaction de thèse sous les toits brûlants de mon huitième étage orienté au sud, j’ai participé à l’émission estivale “Le Cri du Coi” sur France Inter dont le thème d’aujourd’hui portait sur les éléphants et leur biologie.
Retrouvez des extraits de l’émission au format .mp3:
Diffusion des connaissances, Interview, News
Elephas, Loxodonta, Mammuthus
J’ai répondu aux questions de Claudine Cohen en vue de la réalisation de la deuxième édition de son livre: Le destin du mammouth, originellement publié au Seuil en 1994.
Il n’était prévu en 2002 qu’une édition américaine de cet ouvrage (The Fate of the Mammoth – Fossils, Myths, and History en version anglaise) paru chez Chicago University Press. Heureusement pour le lecteur francophone, cette seconde édition a été également publiée en langue française dès 2004 chez Points Science.
Vous pouvez notamment retrouver un extrait de ce livre en relation avec cette interview sur l’ADN du mammouth>
Diffusion des connaissances, Interview
adn ancien, Mammuthus
SCOOP 2000
J’ai participé à un débat publique dans le cadre du SCOOP, festival international du journalisme d’Angers, à propos du mammouth Jarkov.
Après le visionnage du documentaire dédié à ce mammouth, une discussion d’une heure environ s’est amorcée entre le public et les animateurs du débat: Francis Latreille, Bernard Buigues, Dick Mol et moi-même.
Conférence publique, Diffusion des connaissances, News
Jarkov, Mammuthus
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