Il n’y a pas que l’ADN dans la vie, même dans la vie du paléomoléculariste. Aussi je vous recommande la lecture de cet article de mon collègue Paul Szpak auquel j’ai participé: Regional differences in bone collagen δ13C and δ15N of Pleistocene mammoths: Implications for paleoecology of the mammoth steppe. Un article où l’on apprend que les différences régionales entre les mammouths ne miment pas strictement l’information moélculaire mais nous informent sans doute bien plus auqnt aux paramètres environnementaux de nos chers poilus.
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isotopes stables, Mammuthus, paléoenvironnement
Voilà une question qui nous tenait à coeur à mon collègue italien Marco Ferretti et moi-même: la valeur phylogénétique de caractères mandibulaires souvent délaissés chez les proboscidiens: les canaux mandibulaire et coronoïde et leurs foramens associés.
Depuis 2003, nous avons accumulé des centaines (que dis-je: des milliers) d’observations sur des mandibules de proboscidiens fossiles et actuels afin de tester nos hypothèses quant au statut diagnostique de certaines formes de ces caractères chez les mammouths.
Après avoir rapidement abordé le sujet dans ma thèse, et réalisé un poster avec Marco pour le IMC9 de Sapporo en 2005, nous allons enfin publier une version détaillée de cette analyse dans le Zoological Journal of the Linnaean Society, où notre article intitulé “Anatomy and phylogenetic value of the mandibular and coronoid canals and their associated foramina in proboscideans (Mammalia)” vient d’être accepté.
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Elephantidae, Mammuthus, paléontologie
Je participe du 23 au 26 septembre à la réunion annuelle de la Society of Vertebrate Paleontology. J’ai répondu à l’invitation de Rob Asher pour participer au Symposium intitulé “Molecular Tools in Paleobiology” pour lequel je présente une communication en relation avec la révision du concept de “Time-Dependency” des horloges moléculaires.
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horloge moléculaire, paléontologie
Je participe du 14 au 16 septembre 2009 au colloque international “Ancient DNA : from mitochondrial to nuclear DNA, from the evolution of populations to the selection of characters” organisée par Eva-Maria Geigl de l’Institut Jacques Monod (Paris) afin de célébrer les 25 ans de la discipline de la “paléogénétique” (même si je n’adhère guère à ce terme).
Les participants au congrès 25 ans de paléogénétique de l'IJM
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Au terme d’un imbroglio politico-éditorial dont seuls les journaux comme Science semblent avoir le secret, nous venons enfin de publier un nouveau commentaire technique à l’égard des travaux de T. Gilbert et associés. Cette fois, nous nous sommes attachés à démontrer la vacuité des soi-disants “preuves” d’une présence humaine pré-Clovis en Amérique du Nord à partir des éléments retrouvés dans la grotte de Paisley en Oregon.
En marge de la publication conjointe de notre équipe avec Stuart Fiedel, des collègues de Philadelphie ont également publié un autre commentaire technique à l’égard du même article original, où ils démontrent que les “coprolites” prétendûment humains sont bien plus probablement des restes d’excréments d’herbivores…
Conformes a leur habitude, les auteurs originaux persistent à nier l’évidence de ces nouveaux arguments, s’attachant à leurs resultats comme un anatife à son vieux pneu. C’est un choix.
Je vous laisse juges.
De mon côté, j’en ai profité pour mettre à jour la page wikipedia relative à ce gisement afin de tenir compte des ces derniers resultats.
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adn ancien, paléoanthropologie
Après des mois d’attente (la version originale de cet article étant été soumise en avril 2008 et sa version finale acceptée dès décembre 2008…), notre article qui réévalue la pertinence d’une variation des taux d’évolution moléculaire dans le temps “à la Ho” a enfin été publié dans Systematic Biology.
Retrouvez les details de cet article sur la page dediée: ‘Time-Dependency of Molecular Rates in Ancient DNA Datasets, a Sampling Artefact?’
Ou directement sur le site de Systematic Biology
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collège de france
A l’occasion de la célébration de l’année Darwin 2009, j’ai participé au colloque “Cent Cinquante ans après l’Origine des espèces: du darwinisme de Darwin à l’évolutionnisme contemporain”, organisé du 10 au 12 juin par la chaire de biologie historique et évolutionnisme du Collège de France.
Le programme était très varié et j’étais pour ma part heureux d’y retrouver Véronique Barriel pour une intervention sur les perspectives de clonage prochain (ou non) du mammouth laineux et de l’homme de néandertal.
Retrouvez le résumé de cette intervention ici>
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Sur l’invitation du Prof. Richard Bradshaw de l’université de Liverpool (UK), je participe du 4 au 7 mai au workshop ADN ancien organisé pour les membres du réseau européen Evoltree, dans le cadre enchanteur (quoique humide) de Borrowdale, dans le Lake District (UK).
En compagnie de Laura Parducci, Ian Barnes et Michael Hofreiter, j’ai représenté le peloton de “spécialistes” de l’ADN ancien, mis à contribution dans ce workshop afin de porter vers l’avant les travaux en ADN ancien dédiés aux restes végétaux de types variés.
A cette occasion, je donnais une présentation des intérêts et limites potentiels des méthodes dites de high-throuput sequencing en ADN ancien au regard de l’histoire de ce champ d’étude récent que constitue l’ADN ancien.
Communication orale (conférencier invité): Ancient DNA in revolutions and crises
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conférences, Liens ADN ancien
J’ai retrouvé aujourd’hui mes collègues du CBERC, pour participer cette fois à un programme de conférences destinées à des enseignants de lycée et leurs classes: les Biotechnology Initiative Lectures, tenues dans le grand auditorium McLeod de l’université de Toronto.
Il s’agissait là encore de briser la frontière invisible entre l’école et l’université, et je me suis plié avec plaisir à l’exercice en vantant une fois de plus les mérites de la discipline de l’ADN ancien comme machine à voyager dans le temps.
Une heure de conférence et presque autant de questions (!) devant un public de 500 personnes que l’histoire du mammouth et les perspectives moléculaires de nos travaux ne laissent de faire rêver.
Diffusion des connaissances, News
Le numéro d’avril 2009 du Monde2 vient de paraître avec, en couverture un mammouth dont le clonage apparaît désormais “comme envisageable”.
Je répondais dans ce numéro aux questions de Laurent Carpentier, et vous pouvez trouver son article sur le site web du journal>.
Diffusion des connaissances, News
clonage, Mammuthus, paléogénomique, permafrost
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